“Tres años antes de que la ONU declarara oficialmente el día internacional de la Tierra (1971), en Chile once visionarios y amantes de la naturaleza daban vida al Comité Nacional Pro Defensa de la Fauna y Flora (CODEFF), que se ha convertido hoy, en la ONG medio ambiental más antigua de nuestro país”, recuerda su actual presidente Rudolf Thomann.

En el Día Internacional de la Tierra, queremos hacer un recorrido por los hitos que han marcado nuestra historia como organización. Nuestros orígenes, evolución y también la revisión de nuestros logros alcanzados durante estos 43 años de historia motivados por el bienestar y conservación de la fauna y flora de nuestro país.

El Comité Nacional Pro Defensa de la Flora y Fauna nace el 23 de Octubre de 1968, cuando un grupo de visionarios académicos, investigadores y otros profesionales que compartían el amor por la naturaleza, deciden formar un grupo de trabajo, o comité, con el fin de atraer y convocar la colaboración ciudadana y privada a los esfuerzos de conservación, asumiendo que el Estado por sí solo no podía dar respuesta a todas las demandas y problemáticas ambientales. La finalidad de CODEFF era diferenciarse de las asociaciones meramente científicas y compuestas por profesionales, para abrir la participación a aficionados, estudiantes, mujeres y niños.

Contando con la valiosa ayuda de muchos profesionales, lo cierto es que quien lideró esta iniciativa fue don Godofredo Stutzin, abogado, hijo de inmigrantes alemanes, quien durante los años 60 comienza a difundir una voz de alarma y a promover soluciones para revertir la explotación irracional de nuestra flora, fauna, y otros recursos naturales. Su ideario consistía en otorgarle derechos a las especies de plantas y animales y que éstas pudiesen ser defendidas, representadas y reconocidas jurídicamente.

El año 2010 perdimos a don Godofredo y algunos de sus sueños lograron materializarse y otros aún esperan su turno para hacerlo. Él nos dio un primer impulso y ahora es nuestra responsabilidad continuar con dicho legado.

Si bien 43 años de trayectoria suman un sinnúmero de logros, algunos de los más emblemáticos son:

• 1974: Campaña que logra la protección legal del Alerce, obteniendo categoría de monumento nacional
• 1983: Campaña nacional e internacional que puso fin a las actividades balleneras en Chile.
• 1985: Denuncia y recurso de protección en defensa del lago Chungará que se ubica dentro del Parque Nacional Lauca evitando la extracción de sus aguas.
• 1990 Restitución del carácter de Monumento Natural a la Araucaría en todo el territorio nacional.
• 1992 Creación del Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre
• 1996 Se crea la reserva Nacional Altos Lircay
• 1998 Se crea el Santuario de la Naturaleza "Los Huemules de Niblinto"
• 2001 Se logra un nuevo trazado del camino troncal sur en beneficio del Jardín Botánico de Viña del Mar

Rudolf Thomann, presidente de CODEFF, biólogo y Doctor en Ciencias Naturales de la Universidad de Hamburgo, Alemania, ha sido contemporáneo de gran parte de la historia del Comité, y en esta particular fecha, señala: "El escenario ambiental de nuestro país ha cambiado brutalmente desde 1968 a la fecha, lamentablemente para peor. Si en un principio nuestra preocupación se centraba en proteger ciertas especies, hoy hemos debido ampliar nuestro espectro de interés por cuanto las amenazas a la vida, se ciernen desde todas partes y afectan los ambientes, hábitats, y ecosistemas que estas especies habitan. Nuestras tareas hoy son cada vez más complejas y debemos lidiar con nuevos problemas y elementos que muchas veces ni siquiera podemos ver.

Además agrega que, "nuestro país avanza en términos económicos y todos los indicadores nos muestran una cara que esconde una realidad más dramática, que es la pérdida de nuestro patrimonio ambiental. Es la naturaleza la que está subvencionado este desarrollo errado y no nos cansaremos de repetir, solicitar y exigir una y otra vez que es preciso enmendar el rumbo. Que hay proyectos que pueden mejorarse, que otros no tiene sentido realizarlos porque atentan contra nuestra propia subsistencia como seres humanos y que en este esfuerzo todos tenemos un granito de arena que aportar. Es éste el llamado que hacemos en esta fecha tan memorable para que continuemos por la senda que comenzamos a recorrer como institución ambientalista hace tantos años.

Para finalizar, Thomann indicó: “En CODEFF tenemos espacio para que todos contribuyan a su manera y con sus cualidades en esta cruzada por la vida. Así, en este nuevo aniversario del Día de la Tierra, los invito a renovar sus compromisos con esta tarea y a unirse porque juntos podemos lograr más. Desde ya les puedo adelantar que falta de trabajo no habrá y la satisfacción por los logros que estamos alcanzando no se pagan en dinero, esto se lo debemos a la naturaleza y a la tierra que nos cobija".

Feliz Día de la Tierra

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