EN NOVIEMBRE DE 1905 LOS PARTICIPANTES DE LA CEREMONIA DEL HAIN ATACAN A UN INTRUSO

Alrededor de esta fecha, durante la celebración de una ceremonia ritual de los selk´nam, el administrador de la estancia Río Fuego, Pedro Barrientos, es atacado mientras se acercaba a la laguna Pescados, en busca de un nativo empleado en el establecimiento, sin saber que se estaba llevando a cabo un Hain.
“Completamente desprevenido, se acercó a la Gran Choza erigida aquí, sin haber siquiera visto el campamento. Esto sucedió una mañana, cuando la mayoría de los hombres estaba de cacería. Los pocos ocupantes de la choza, sorprendidos, se levantaron enfurecidos y se hicieron de leños encendidos, arrojando al desprevenido administrador brasas y leños, gritando al mismo tiempo amenazantemente. ¡Sólo al cabo de muchos meses logró saber este hombre qué significado tenía la choza a la que se había acercado inadvertidamente! Si bien los indígenas se enteraron pronto que el administrador no tenía ningún conocimiento de la ceremonia secreta, y menos aún había tenido la intención de herir a los hombres con su presencia, durante los años siguientes estuvo permanentemente en peligro de muerte, pues la excitación general no cedía” (Martín Gusinde. Los indios de Tierra del Fuego Tomo I Volumen II Los Selk´nam).
El Hain era la ceremonia ritual de iniciación de los selk´nam, en el transcurso de la celebración los jóvenes que estaban en edad de convertirse en adultos eran instruidos en las habilidades ancestrales y sus creencias. Las representaciones místicas se hacían ocultando a las mujeres y niños que detrás de las actuaciones estaban los hombres, que tenían distintos roles que componían su mundo místico. Para ello, lucían diversos vestuarios y pintaban sus cuerpos con una compleja simbología en una verdadera representación teatral. Al mismo tiempo, se convertía en un encuentro social que se prolongaba durante varios meses, aprovechando la abundancia de alimentos que les ofrecía Tierra del Fuego.
“Pero, así como su inteligencia natural pone en condiciones de dominar la naturaleza agreste y mezquina de su tierra natal y mantener la unidad tribal en una coherencia ordenada y humanamente digna, así también han creado para si un mundo del pensar que satisface plenamente su desear anímico y su necesidad espiritual” (op. Cit.).