Fueron los directivos la aerolínea quienes le informaron al edil que la empresa a partir del 6 de diciembre y hasta el 25 de febrero operará con dos vuelos directos, a la semana, entre Santiago y Puerto Natales, período en que esperan transportar a cerca de 7500 pasajeros.

Como una gran noticia para la Provincia de Última Esperanza, catalogó el Alcalde de Natales, Fernando Paredes Mansilla, el anunció de LATAM de operar con vuelos directos desde Santiago, dos veces por semana los días martes y sábado, con destino al Aeropuerto Teniente Julio Gallardo de Puerto Natales. Frecuencia que se iniciará el próximo 6 de diciembre del presente año y se extenderá hasta el 25 de febrero del año 2017, período, en que según los cálculos de la aerolínea, esperan transportar alrededor de 7500 pasajeros.

Fue el Edil de Natales, Fernando Paredes Mansilla, quien valoró el anunció de la empresa, “la disposición de LATAM de operar en Puerto Natales y con dos vuelos directos a la semana es una gran noticia para la comunidad y el turismo. Durante varios meses como Municipio hemos trabajado con las aerolíneas para propiciar los vuelos directos, que a partir del mes de diciembre serán una realidad, por fin el sueño de conectar Natales con Santiago se concretará. Estoy seguro que habrá un antes y un después en el desarrollo de la comuna cuando nuestro aeropuerto comience a recibir vuelos de mayor tamaño conectándonos con el resto del país y entregando nuevas oportunidades”, comentó el Edil.

Los vuelos se realizarán a bordo de una moderna flota de aviones de LATAM Airbus A320, aeronaves con capacidad para 174 pasajeros y que por su uso eficiente de combustible, producen menos ruido y C02. La venta de pasajes estará disponible a partir del 27 de Julio en cualquiera de los puntos de venta de LATAM Airlines a nivel nacional e internacional así como a través de la web www.latam.com.
También fue la Aerolínea SKY quien manifestó su intención operar desde la ciudad capital de la Provincia de Última Esperanza, claro que aún no se conocen las frecuencias ni las fechas en que realizarían.
Asimismo, el Edil recordó que actualmente se finalizan los trabajos de ampliación de la pista de aterrizaje y las faenas en el terminal aéreo. «Este es un logro de todos los natalinos que lucharon porque estos proyectos se desarrollen, quisiera agradecer a la comunidad y a todas las agrupaciones e instituciones públicas y privadas que hicieron posible que Natales tenga un nuevo Aeropuerto», señaló el jefe comunal.
Ampliación de pista y terminal

Las obras contemplan la ampliación de la pista de aterrizaje de 1.760 a 2.100 metros, mientras que su ancho aumentará de 30 a 45 metros, además del alargue de la pista de viraje que de 19 pasará a tener 23 metros. Mientras que la ampliación del terminal aéreo será de 500 a 1207 m2, estructura que contará con un hall de acceso, cafetería, zona de embarque y desembarque ampliados, entre otros espacios para servicios públicos que prestan atención en el terminal, como Aduanas, PDI y Servicio Agrícola y Ganadero.