El 8 de Octubre de 1879, se desarrolló el episodio que marcó el término de la campaña naval de la Guerra del Pacífico, debido al trascendental acto de la Escuadra Chilena al capturar el monitor “Huáscar”, lo que significó finalmente la consolidación del control del mar.

A contar de esta fecha, cada año a lo largo del país se celebra el “Combate Naval de Angamos” y como hito de gran relevancia para la Armada de Chile, ha sido por otra parte destinado a conmemorar el “Día del Suboficial Mayor Naval” en homenaje a quienes después de una vida de preparación y entrega, han alcanzado el grado máximo del personal Gente de Mar.

Para recordar esta heroica gesta, durante la mañana de hoy se desarrolló en la Base Naval Punta Arenas una ceremonia militar presidida por el Comandante en Jefe de la III Zona Naval subrogante, Capitán de Navío Ivo Brito Sánchez, y que contó con la participación de Comandantes de Unidades, Jefes de Reparticiones, Suboficiales Mayores de la Armada, Ejército, Fuerza Aérea, Carabineros e invitados especiales.

Luego del izamiento del Pabellón Nacional, el Comandante de la Base Naval Punta Arenas subrogante, Capitán de Fragata Mauro Sepúlveda, dio lectura al discurso en donde expresó que “en atención a la importancia que tiene esta fecha para nuestra Institución, es que ha sido destinada a destacar a los Suboficiales Mayores, grupo selecto de Gente de Mar que representa lo mejor de cada generación que egresa de la Escuela de Grumetes, quienes han prestado servicios por más de treinta años”.

En el marco de la conmemoración, se hizo entrega de las condecoraciones “Cruz de Servicio a Bordo” y “Cruz de Servicios Operativos en Unidades de Infantería de Marina”, por 7, 10 y 14 a Oficiales y personal Gente de Mar las que fueron impuestas por los respectivos Comandantes de Unidades, Jefes de Reparticiones y por el Comandante en Jefe de la III Zona Naval (S).

Personal Gente de Mar condecorados:

“Cruz de Servicio a bordo de Segunda Clase” por siete años de servicio:
C2 (MN.SEG.M.) Eduardo Arriagada

“Cruz de Servicio a bordo de Primera Clase” por diez años de servicio:
S1 L (MC.C.I.) Leonardo Reyes
S2 L (MC.CI.) Hipólito Ahumada

“Cruz de Servicios Operativos en Unidades de Infantería de Marina de Segunda Clase” por 7 años de servicio:
S1 IM (Art.) Pablo Ávila
C1 IM (Art.) Alejandro García

“Cruz de Servicios Operativos en Unidades de Infantería de Marina de Primera Clase” por 10 años de servicio:
S2 IM (Inf.) Claudio Torres
C1 IM (Rd.) Luis Alarcón
C1 IM (Art.) Carlos Rojas

“Gran Cruz de Servicios Operativos en Unidades de Infantería de Marina” por 14 años de servicio:

S1 IM (MC.MG.) Roberto Miranda
S2 IM (INF.) Gerardo Muñoz
S2 IM (Art.) Víctor Flores
S2 IM (INF.CO) Alexis Vargas
Oficiales condecorados:

“Cruz de Servicio a bordo de Segunda Clase” por siete años de servicio:
T1 LT Fernando Gallegos

“Cruz de Servicio a bordo de Primera Clase” por diez años de servicio:
T1 Rodrigo Solorza

“Gran Cruz de Servicio a bordo” por catorce años de servicio:
CC José Fuentes

“Gran Cruz de Servicios Operativos en Unidades de Infantería de Marina” por catorce años de servicio:
CN Pedro Abrego