UN DÍA COMO HOY 21 DE ENERO

1808 Llega el médico español Manuel Julián Grajales. Fue el primero que propagó la vacuna antivariólica en nuestro país. Este doctor venía comisionado por el rey de España para combatir la peste, por medio de la vacuna, en las colonias de América. Vacunó en muchas ciudades y a muchos miles de personas. Después volvió a Lima a perfeccionar sus estudios, recibiendo la más alta graduación en la Universidad de San Marcos. En 1813 volvió a Chile y cayó prisionero de los patriotas, pero éstos reconociendo sus méritos lo dejaron trabajar libremente. Su campaña se extendió hasta Chiloé, vacunando a más de 25.000 personas, en zonas azotadas por el viento y la lluvia. Fue un ardiente propagandista de la vacuna y dejó escrito varios folletos. Regresó a España en 1825, falleciendo 30 años más tarde.

1889 Muere en Santiago a los 77 años, el ilustre geógrafo, don Amado Pissis, distinguido geógrafo francés. Fue contratado por el Gobierno chileno para que hiciera la descripción geológica y mineralógica de Chile. Después de 20 años de labor publicó una obra que es el documento geográfico más notable de América, la «Geografía Física» de nuestro país. Además escribió: «Descripción Topográfica y geológica de la provincia de Aconcagua» y otras más.

1891 Tiene lugar el primer combate de las tropas del Congreso con las del Ejército de Balmaceda en Zapiga, sin resultados positivos.

1902 Se da el título de ciudad a Chanco. Poblado por algunos indios pescadores comenzó a concentrar moradores españoles a mediados del siglo XVIII, por el descubrimiento de lavaderos de oro en sus inmediaciones, obteniendo a fines del mismo siglo, el título de villa. En 1840 se trasladó al sitio que hoy ocupa, más elevado y libre de las dunas, que lo amenazaban continuamente.

1944 Se funda la Sociedad Geográfica de Chile, con el fín de reunir a los estudiosos de la geografía, artes y ciencias afines, en un centro de cultura científica libre; atender a las experiencias científicas de la especialidad, para utilizarlas prácticamente en el desarrollo de la vida nacional; fomentar las exploraciones y conocimientos del territorio nacional y sus mares; recoger los principios técnicos modernos de la Geografía, para aprovecharlos en beneficio del progreso económico social de la colectividad y divulgar, por todos los medios, el conocimiento de la Geografía.

1959 Se autoriza el funcionamiento del aeródromo de Potrerillos, ubicado en el macizo andino a 2.800 m. sobre el nivel del mar (Provincia de Aracama), a 25 kilómetros del norte de Potrerillos. Es el aeródromo más alto construido en Chile. Su pista cubre (según datos de la época) 2.250 metros de largo y 30 metros de ancho; su costo alcanzó a la suma de 20 millones de pesos.