AVANZA CONSTRUCCIÓN DE TERMOELÉCTRICA MÁS GRANDE DE ARGENTINA EN RÍO TURBIO

Por Santiago Lozada
Especial desde Buenos Aires – Patagonia Nexo

Varias veces me tocó viajar desde Buenos Aires los casi 2800 kilómetros para llegar a Río Turbio. Por una mezcla de amistades y trabajo tres veces estuve en esa zona tan particular de la provincia de Santa Cruz donde se está construyendo la central termoeléctrica más grande del país, a pocos kilómetros de la frontera con Chile.DSCN7971

Lo que vi hace un año atrás, y la última vez hace menos de un mes, fue una obra monumental, ubicada a metros de la mina de carbón, la ahora estatal Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT), diseñada para funcionar únicamente a base de carbón. Según confirmaron fuentes del Ministerio de Planificación la mega usina se va a terminar antes de fin de año. “Está previsto que viaje Cristina a hacer funcionar de manera simbólica la primera turbina”- me explicó un hombre del ministerio de De Vido hace pocos días. Según confirman, este acontecimiento será antes de fin de año y cuando ocurra se habrán invertido 2850 millones de pesos, a lo que hay que sumar 4000 millones destinados a llegar con el Sistema Interconectado Federal a la usina. Un total de 6850 millones de pesos para la matriz energética nacional.
Sobre la ruta que une Río Gallegos con Río Turbio pude ver hace un mes los cables de alta tensión instalados para que esté interconectada a la red federal, invirtiendo algo más de 1500 millones de dólares. Cuando se pregunta en la Casa Rosada sobre Río Turbio lo primero que te dicen es que es uno de los territorios en los que el kirchnerismo más dinero destinó en los últimos años. En 2004 la mina vivió su tragedia más importante: 14 mineros murieron por un incendio en una de las galerías. Kirchner decidió subsidiar YCRT y se decidió por un viejo proyecto de construir una usina que le diera un sentido energético federal a la Cuenca carbonífera.

Quejas, malos augurios y futuro.

También cuando estuve la última vez en la Cuenca escuché voces en contra sobre el futuro funcionamiento de la usina. “Así como están las cosas no habrá carbón suficiente como para funcionar quemadores de la central. Según explican los que plantean esta hipótesis la mina extrajo el año pasado 190.000 toneladas de carbón y sólo alcanzaría para que la termoeléctrica opere dos meses. “No habrá carbón”, escuché de varios hombres de la Cuenca y “tendremos que importarlo para darle de comer a la central”, agregaron. ¿Cómo?, pregunté. “Desde Colombia o Sudáfrica, readecuando el puerto de Punta Loyola, a 258 kilómetros sobre la costa. Y cuando se vaya el kircherismo ni te digo”, me dijo un hombre con llegada al partido radical de la provincia.

Lo cierto es que el destino de la empresa marca y marcará la vida de las casi 25.000 personas que viven entre Río Turbio, 28 de Noviembre y Julia Doufour. Isolux es la firma que ganó la licitación para la construcción de la central. Alrededor de 720 personas y 18 subcontratistas trabajan en la zona de la mega obra. Lo que pude confirmar estando en la Cuenca es que dos turbinas de 120 MW fabricadas y colocadas por Siemens, ya están listas. De hecho hace un año compartí varios días la sala que funciona como restaurante del muy bonito Hotel Nazo de Río Turbio con algunos de sus expertos llegados de Alemania. Y allí estaban estos hombres llegados desde Nuremberg para poner a punto la capacitación sobre las turbinas. Según confirman desde la empresa las calderas que quemarán carbón son de lo mejor que hay en el mercado y fueron fabricadas en Estados Unidos.DSCN7970

Además el interventor de YCRT, Osuna Pérez, confirmó que se tomaron 100 empleados y que se vienen sumando 70 por mes desde febrero. Los resultados negativos de esta política es que hay una larga lista de espera y genera algunas protestas en el acceso a Río Turbio. También los defensores de la recuperación de la mina dicen que Néstor Kirchner les dio un beneficio a los trabajadores mineros en 2007 bajando la jornada de trabajo de ocho a seis horas, por ser trabajo insalubre. Además, de seis días a la semana de producción en la mina se bajó a cinco.

Todavía recuerdo aquel julio de 2011 cuando la presidenta Cristina Kirchner llegó a Río Turbio a hablar sobre la mega obra: “Lo que también se inauguró en épocas de Néstor es el nuevo ferrocarril hasta Punta Loyola, con una inversión muy importante, y con esto tenemos cerrada toda la ecuación: la logística del transporte, la producción de la mina y la generación de energía. Por eso ni magia ni viento de cola, sino trabajo, esfuerzo, planificación, pensar el país”, dijo Cristina en aquel día helado de julio.
Más allá de los buenos y malos pronósticos si la usina comienza funcionar como está previsto desde el Gobierno Nacional se inyectarán 240 mega watts de energía al sistema, transformando a Santa Cruz en proveedor del interconectado nacional. No queda otra alternativa que esperar a que comience a funcionar y ver qué pronósticos fueron los más acertados.
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