CON POSITIVAS CIFRAS EN TURISMO ANTÁRTICO, EMPRESA PORTUARIA AUSTRAL ENTREGA BALANCE DE LA TEMPORADA 2024-2025 DE CRUCEROS EN MAGALLANES

​La consolidación del turismo antártico en la Región de Magallanes y Antártica Chilena y la importancia de sus puertos para industria del turismo del crucero a nivel nacional son parte de las principales conclusiones presentadas en el balance final de la temporada de cruceros 2024-2025 por parte de la Empresa Portuaria Austral.

 
En detalle, la temporada, iniciada en septiembre de 2024 y finalizada en abril de este año, trajo consigo 175 viajes, con un total de 77.691 pasajeros, ratificando a los puertos de la región como el principal sistema portuario de Chile en cuanto a atención de naves turísticas.

 
El mayor aporte en este sentido lo hacen los cruceros de turismo antártico, un punto focal de esta industria. De acuerdo con las cifras de EPAUSTRAL, el 54,8% de todos los viajes de la temporada correspondieron a trayectos cuyo destino era la Antártida. Esta cifra se destaca aún más al considerar a los pasajeros: 47.222 del total de pasajeros de la temporada (60,7%) viajaron en este tipo de naves.

 
“El foco de los visitantes hacia la Antártida es uno de los cambios que hemos visto en esta temporada. Esa es la tendencia hacia donde se mueve la oferta de la industria de cruceros. (Así), nuestro territorio se consolida como un interés, sobre todo por el acceso que tenemos con el continente blanco”, expresó Miguel Palma Morales, Gerente General de la Empresa Portuaria Austral, quien además detalló que Punta Arenas y Puerto Williams concentraron el 85,4% de los viajes hacia el territorio blanco, ratificando a ambas ciudades como puntos focales en este aspecto.

 
Estas cifras se complementan con otro servicio clave que recibe la Empresa Portuaria Austral en relación con la Antártida, el referente a las naves científicas. Durante el mismo periodo 2024-2025 se realizaron 39 operaciones de este tipo de naves –entre ellas, por ejemplo, las del rompehielos Almirante Viel, de la Armada de Chile–, lo que representa un aumento del 39,2% respecto de las operaciones de la temporada anterior.

 
Consolidando la posición estratégica

 
Los 175 viajes realizados en la temporada de cruceros —una cifra levemente inferior a la proyección inicial— dan cuenta de la importancia que la infraestructura pública de la Región de Magallanes tiene para la industria.

 
Sin ir más lejos, el 70% de estos viajes fue de cruceros internacionales, que concentraron el 92% de los pasajeros totales de la temporada. Entre ellos se cuentan cruceros como el Majestic Princess (330 metros de eslora), Norwegian Star (295 metros) y el Sapphire Princess (290 metros), siendo este último uno de los que trajo la mayor cantidad de pasajeros (casi 18 mil) en sus siete viajes.

Por otro lado, se destaca que en la temporada se utilizaron los terminales Arturo Prat y José de los Santos Mardones (Punta Arenas, que concentró gran parte de los viajes con un 88% del total), el Terminal Puerto Natales (Natales), el muelle Guardián Brito y la rampa Williams (Puerto Williams), y la rampa Puerto Edén (Natales).

 
Estas cifras evidencian además una realidad que la Empresa Portuaria Austral maneja: la inversión portuaria es necesaria para seguir ofreciendo la infraestructura de Magallanes para la llegada de los cruceros.

 
Por lo mismo, el gerente general, Miguel Palma, anunció que a mitad de año se avanzaría en la conclusión de la Etapa II de la ampliación del muelle del Terminal Arturo Prat, lo que permitirá que naves de hasta 295 metros de eslora puedan recalar en el recinto, facilitando así el tránsito de pasajeros.

 
“Hoy tenemos limitada la capacidad del muelle para naves de hasta 258 metros de eslora lo que nos deja que un 20% de los cruceros que nos visitan exceden estas dimensiones. La buena noticia es que, luego de participar en la feria internacional de cruceros Seatrade 2025, vemos que hay un interés fuerte en nuestro territorio. Esperamos que las inversiones generen un crecimiento sostenido para capitalizar parte de ese interés por el territorio”, cerró Miguel Palma Morales.