ANÁLISIS REVELA BRECHAS EN LA FORMACIÓN DE PROFESIONALES DE TURISMO EN ZONAS CLAVE DE CHILE

Un reciente estudio publicado en la revista "Cuadernos de Turismo" (nº 54, 2024)" titulado "Diagnóstico de las competencias impartidas en carreras técnicas y profesionales del sector turístico en Chile" revela que la formación en turismo en Chile enfrenta una serie de desafíos clave que afectan la competitividad del sector. Entre las principales conclusiones, se destaca la falta de especialización en las carreras del rubro y la concentración geográfica de la oferta académica, alejada de los principales destinos turísticos del país.

La investigación fue llevada a cabo por Julie Santin de la Unidad de Turismo Sostenible de la Universidad de Magallanes; Gonzalo Rosenfeld, director de carrera de Administración y Turismo de INACAP sede Punta Arenas, y Osvaldo Vidal Ojeda del Instituto de la Patagonia de la Universidad de Magallanes.

El análisis, que abarcó 78 programas de educación superior en turismo impartidos por 40 instituciones, identificó que la mayor parte de la oferta académica se encuentra en la zona central de Chile, lejos de destinos clave como el Desierto de Atacama, Isla de Pascua y Torres del Paine. Esta situación podría limitar el aprendizaje práctico y la adaptabilidad de las y los egresados a las realidades del sector.

Sobre este punto, Julie Santin explicó que la ubicación geográfica de los programas académicos influye directamente en la calidad de la formación que recibe el estudiantado. "Actualmente, la mayoría de los programas se desarrollan en la zona central, lejos de los principales atractivos turísticos, lo que limita la oportunidad de aprendizaje práctico y desvincula a los estudiantes de la realidad del sector en el terreno. Contar con programas de turismo en regiones como Atacama, Isla de Pascua, la Carretera Austral y Torres del Paine permitiría una educación más adecuada a las demandas del entorno y las particularidades turísticas de cada área", señaló la investigadora.

Otro hallazgo relevante del estudio es la homogeneidad en los perfiles de egreso. Mientras que en las carreras técnicas se prioriza la "orientación al servicio al cliente", en las profesionales predomina la "gestión y dirección de organizaciones turísticas". Sin embargo, los investigadores advierten que hay una escasez de formación específica en áreas como turismo aventura, enología o servicios aerocomerciales, lo que podría afectar la capacidad del sector para responder a nuevas demandas del mercado.

Para Santin, esta falta de especialización representa un obstáculo para la diversificación del turismo en Chile. "El principal desafío de las carreras técnicas y profesionales en Chile es que, a pesar de la amplia oferta académica disponible, existe una falta de especialización en áreas cruciales como enología, turismo de aventura, servicios aerocomerciales y transporte turístico. Si bien los programas abarcan áreas generales como restauración, hotelería y actividades turísticas, esta formación no cubre de manera adecuada las necesidades específicas del mercado", explicó.

El estudio también sugiere que el modelo educativo debe diferenciar con mayor claridad entre las carreras técnicas y profesionales, evitando una sobrecarga de competencias en programas de corta duración. Asimismo, resalta la necesidad de fomentar la vinculación con los territorios para fortalecer la identidad regional de la formación turística. Esta descentralización podría tener consigo múltiples beneficios para el sector, como un mayor arraigo de los estudiantes en sus propias regiones y la generación de empleo en los destinos turísticos emergentes.

En el caso de la Región de Magallanes, donde el turismo es una actividad económica clave, la necesidad de formación especializada es aún más evidente. "Es esencial instaurar una formación especializada que se adecue a las características del entorno regional", afirmó Santin. Entre las áreas clave que identificó están el turismo de naturaleza aventura, la gestión turística y la atención al visitante internacional. Además, recalcó la importancia de formar profesionales en áreas como la logística y el transporte turístico, que son fundamentales para el desarrollo del sector en zonas remotas. "El desarrollo de programas enfocados en la gestión de recursos naturales, la observación de fauna y el ecoturismo sería beneficioso, ya que capacitaría a los jóvenes de la región para acceder a empleos locales y fortalecería la competitividad del sector", agregó.

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